Yli 300 lasta kuollut ebolaan Kongon demokraattisessa tasavallassa, UNICEF varoittaa myös terveyspalveluiden romahduksesta
Pelko tartunnoista ja häiriöt terveyspalveluissa ovat vähentäneet lasten rokotuksia, turvallisia synnytyksiä ja muuta välttämätöntä hoitoa yli 40 prosentilla epidemian pahimmilla alueilla.
Kongon demokraattisessa tasavallassa on käynnissä maan historian vakavin ja nopeimmin leviävä ebolaepidemia. Lapset ovat erityisen suuressa vaarassa: lähes neljännes vahvistetuista tartunnoista on lapsilla, mutta kuolleista heidän osuutensa on lähes kolmannes.
Elokuun alkuun mennessä lapsilla oli todettu 743 tartuntaa ja tautiin oli kuollut 330 lasta. Erityisen haavoittuvia ovat alle viisivuotiaat lapset, joiden kuolleisuus on yli kaksinkertainen aikuisiin verrattuna. Tässä ikäryhmässä yli 60 prosenttia vahvistetuista tartunnoista on johtanut kuolemaan, kun aikuisilla vastaava osuus jää alle 30 prosenttiin.
Ebola-potilas hoidettavana vuodeosastolla Buniassa, Kongon demokraattisessa tasavallassa 24.6.2026. © UNICEF/UN0877933/Benekire
Terveyspalveluiden käyttö vähentynyt jopa 42 prosenttia
Tartuntojen lisäksi heikentyneet terveyspalvelut asettavat lapset ja naiset merkittävään vaaraan. Uusimpien terveystietojen mukaan lasten ja naisten pääsy välttämättömiin terveyspalveluihin on heikentynyt merkittävästi.
Huhti-kesäkuun aikana perusterveyspalvelujen käyttö väheni 42 prosenttia epidemian pahimmilla alueilla Buniassa, Mongbwaluissa, Nizissä ja Rwamparassa. Iturin maakunnassa palvelujen käyttö väheni arviolta 13 prosenttia.
– Tiedot osoittavat, että tartunnan pelko ja terveyspalveluiden häiriöt estävät monia lapsia ja heidän perheitään saamasta tarvitsemaansa hoitoa, sanoo UNICEFin Kongon demokraattisen tasavallan edustaja John Agbor.
– Ebolaepidemian vaikutukset ulottuvat paljon itse tautia laajemmalle. Kun koko terveydenhuoltojärjestelmä häiriintyy, myös malarian, ripulin ja muiden hoidettavissa olevien sairauksien hoito vaarantuu. Nämä sairaudet ovat edelleen suurimpia lasten kuolleisuuden aiheuttajia.
Lasten rutiinirokotusten määrä väheni epidemia-alueilla yli puolella. Esimerkiksi Mongbwalussa, joka on epidemian keskusalue, ensimmäisen tuhkarokkorokotuksen jakaminen väheni 69 prosenttia.
Terveysasemat antoivat touko-kesäkuussa yli 23 000 lasten rutiinirokoteannosta vähemmän kuin huhtikuussa.
Myös äitiyspalvelut ovat kärsineet. Terveysasemilla avustettujen synnytysten määrä laski koko Iturin maakunnassa 13 prosenttia. Buniassa synnytysten määrä väheni 38 prosenttia, Rwamparassa 30 prosenttia ja Nizissä jopa 70 prosenttia. Samalla ensimmäisten raskaudenaikaisten neuvolakäyntien määrä väheni kaikilla kolmella epidemia-alueella noin 28 prosenttia.
UNICEF tukee taudin torjuntaa ja terveyspalveluita
UNICEF työskentelee yhdessä kumppaneiden kanssa tartuntojen hillitsemiseksi ja luottamuksen palauttamiseksi terveyspalveluihin. Noin 13 000 yhteisötyöntekijää ja paikallista vaikuttajaa on koulutettu jakamaan tietoa ebolan ehkäisystä ja varhaisesta tunnistamisesta. He ovat tavoittaneet yli 2,4 miljoonaa ihmistä. Lisäksi työntekijät ovat tehneet yli 505 000 kotikäyntiä, joiden tavoitteena on ollut vahvistaa luottamusta, ehkäistä väärää tietoa ja ohjata mahdolliset tartuntatapaukset hoitoon.
UNICEF on myös toimittanut ebolan hoitokeskuksiin ja terveyskeskuksiin muun muassa tartuntojen ehkäisyyn ja torjuntaan tarvittavia välineitä, puhdasta vettä ja hygieniatarvikkeita sekä tarjonnut psykososiaalista tukea 21 000 tuhannelle epidemiasta kärsineelle.
