UNICEF: Kolme lasta kuoli rankkasateiden aiheutettua tulvia Gazassa
1,7 miljoonaa gazalaista asuu teltoissa tai vaurioituneissa rakennuksissa, jotka ovat alttiita tulville, kylmyydelle ja sortumisille. Viime talvena 11 lasta kuoli hypotermiaan.
Neljä-, viisi- ja kahdeksanvuotias lapsi sekä heidän äitinsä kuolivat viikonloppuna, kun hiekkadyyni romahti heidän telttansa päälle rankkasateiden seurauksena Deir al-Balahissa, Gazan keskiosassa.
Tulvat vahingoittivat ja tuhosivat asumuksia, käymälöitä ja ihmisten omaisuutta. Arviolta 950 000 gazalaista asuu tulville alttiilla alueilla. Heistä 400 000, joista lähes puolet on lapsia, elää alueilla, joilla tulvariski on erittäin korkea.
– Nämä lapset ja heidän äitinsä kuolivat, koska heillä ei ollut turvallista paikkaa yöpyä. Se on tämän päivän todellisuutta Gazassa, sanoi UNICEFin pääjohtaja Catherine Russell.
– Perheet elävät ilman kaikkein perustavanlaatuisimpia edellytyksiä turvallisuuteen, terveyteen ja ihmisarvoon. Ilman asianmukaista suojaa, toimivia vesi- ja sanitaatiojärjestelmiä sekä välttämättömien palvelujen kunnostamiseen tarvittavia välineitä yhä useampi lapsi voi menettää henkensä. Talven pahin vaihe on vielä edessä.
Gazassa perheet valmistautuvat neljänteen talveen erittäin vaikeissa olosuhteissa. Noin 1,7 miljoonaa ihmistä asuu edelleen teltoissa, väliaikaisissa majoituksissa tai vaurioituneissa rakennuksissa, jotka ovat alttiita tulville, kylmyydelle ja sortumisille.
Uhkana myös jätevesien leviäminen ja talven kylmyys
Rankkasateiden aiheuttamat tulvat pahentavat entisestään sodan aiheuttamaa sanitaatiokriisiä. Yksikään Gazan jätevedenpuhdistamoista ei ole tällä hetkellä toiminnassa. Jäteveteen sekoittunut sadevesi uhkaa tulvia yli Gazan kaupungissa, Sheikh Radwanin sadevesialtaasta, jossa kuudesta pumpusta toimii enää vain kaksi. UNICEF on yrittänyt yli vuoden saada Israelin viranomaisilta lupaa tuoda alueelle laitoksen korjaamiseen tarvittavia laitteita.
Myös kylmyys uhkaa etenkin vastasyntyneitä. Viime talvena 11 lapsen raportoitiin kuolleen hypotermiaan.
UNICEF jakaa yhteistyökumppaneiden kanssa pressuja, talvivaatteita ja huopia, puhdistaa tukkeutuneita viemäreitä ja hulevesialtaita sekä asentaa hiekkasäkkejä tulvien hillitsemiseksi. Viime viikolla UNICEF toimitti yli 10 000 lapselle talvivaatteita ja lämpöhuopia, jakoi pressuja perheille, joiden teltat olivat tulvineet, sekä puhdisti jätevesiä ja hulevesikertymiä yli 50 paikassa.
Hätäapu ei yksin riitä – alueelle saatava pumppuja, generaattoreita ja korjausvälineitä
Hätäapu on välttämätöntä, mutta se ei ole pitkäaikainen ratkaisu. Teltat ja pressut tarjoavat vain rajallisen suojan voimakkaita myrskyjä vastaan, ja vaurioituneet vesi- ja sanitaatiojärjestelmät vaarantavat jatkossakin lasten terveyden ja hengen.
UNICEF vetoaa kiireellisesti Israelin viranomaisiin, jotta nämä sallivat välittömästi pumppujen, generaattoreiden, varaosien ja muiden vesi- ja sanitaatioinfrastruktuurin korjaamiseen tarvittavien materiaalien tuonnin alueelle. Tämä koskee muun muassa Sheikh Radwanin hulevesiallasta ja Sheikh Ejleenin jätevedenpuhdistamoa.
UNICEF kehottaa myös kansainvälistä yhteisöä tukemaan vaatimusta kaikkien elintärkeiden humanitaaristen tarvikkeiden ja laitteiden pääsystä Gazaan sekä tarjoamaan kiireellistä rahoitusta hätäaputyöhön Gazassa.
