”Kerätyillä varoilla saadaan aikaan suuria asioita” – Ritva Aalto on ollut UNICEF-vapaaehtoinen jo yli 40 vuotta
Lappeenrantalainen Ritva Aalto, 72 v., on toiminut UNICEF-vapaaehtoisena lähes yhtä kauan kuin suomalaisilla on ollut käytössään kännykät. Vuosikymmenten varrelle mahtuu paljon tarinoita, kohtaamisia ja hyvää mieltä.
Kun Lappeenrantaan perustettiin UNICFin vapaaehtoisryhmä loppuvuodesta 1985, Ritva Aalto ja hänen puolisonsa Markku lähtivät mukaan toimintaan.
- Olimme kyllä lahjoittaneet UNICEFille jo aiemminkin, mutta kun ryhmä perustettiin, päätimme lähteä mukaan yhdessä, Ritva kertoo.
Sittemmin Ritva on toiminut Lappeenrannan vapaaehtoisryhmässä esimerkiksi puheenjohtajana, myyntivastaavana ja tiedottajana. Ainoastaan rahastonhoitajaksi hän ei ole vielä ruvennut.
Miksi juuri UNICEF-vapaaehtoiseksi?
Ritva kertoo UNICEFin olleen itselleen aina selkeä valinta. Sekä Ritva että hänen puolisonsa toimivat aikoinaan opettajina, joten he ovat aina pitäneet UNICEFin työtä ja lapsen oikeuksien toteutumista erittäin tärkeänä.
- Unicef on luotettava toimija. Voin halutessani tarkistaa, missä ja miten kerätyt varat käytetään, Ritva sanoo.
Surullista Ritvan mielestä on kuitenkin se, etteivät lapsen oikeudet edelleenkään toteudu kaikkien lasten elämässä.
- Jopa tässä rikkaassa kotimaassamme on se tilanne, että yhä useampien lasten oikeuksia poljetaan.
Unohtumattomia muistoja: suljetussa uimahallissa ja suorassa radiolähetyksessä
Vuosien varrella Ritvalle on kertynyt lukemattomia muistoja UNICEF-vapaaehtoisena. Yksi niistä liittyy uimahalliin.
Lappeenrannan vapaaehtoisryhmä oli esittelemässä UNICEFin toimintaa Imatralla. Ritva ja ryhmän silloinen puheenjohtaja tekivät järjestelyitä uimahallin kellarin pesutiloissa, ja jäivät vahingossa jumiin uimahallin tuulikaappiin, kun uimahalli lukittiin.
- Huidoimme ja huutelimme, kunnes ohi pyöräilevät yövartija lopulta sattui kääntämään päänsä meidän suuntaamme ja päästi meidän ulos.
Toinen hauska muisto liittyy paikallisradioon ja M.A. Nummiseen.
- Vapaaehtoisryhmämme piti viikoittaista konserttilähetystä Saimaan aallot -paikallisradiossa. Eräällä viikolla M.A. Numminen julkaisi Kamelilaulun, jonka tuotot ohjattiin UNICEFin työhön. Saimme luvan soittaa sen yleisölle ennen varsinaista julkaisua. Sovimme, että otamme Nummiseen yhteyden puhelimitse suorassa radiolähetyksessä.
Sovittuun aikaan Ritva soitti ja soitti, mutta Numminen ei vastannutkaan puhelimeen.
- Hän ajeli Turussa risteyksissä, eikä voinut pysähtyä, mutta vastasi sitten lopulta. Onneksi hänellä oli jo silloin kännykkä, Ritva kertoo.
Vapaaehtoisuus tuo ystäviä ja merkityksellisiä hetkiä
Ritva on saanut vapaaehtoistoiminnasta elinikäisiä ystäviä ja kokemuksia, joita hän ei unohda koskaan.
- Vapaaehtoistyö on merkityksellistä tekemistä. Vapaaehtoiset saavat aikaan suuria asioita, Ritva kuvailee.
Hän toivoo, että yhä useammat nuoret innostuisivat UNICEF-vapaaehtoisuudesta.
- Me vanhat vapaaehtoiset saatamme rypyissämme näyttää vähän pelottavilta, mutta innostumme helposti, kun kuulemme uusia ideoita.
Mitä UNICEF-vapaaehtoiset tekevät?
UNICEF toimii kaikkialla maailmassa ja lukuisissa maissa työhömme osallistuu vapaaehtoisia. UNICEF-vapaaehtoiset tekevät vaikuttavia tekoja lapsen oikeuksien puolesta.
Suomessa UNICEF-vapaaehtoisia on noin 1500. He tiedottavat ihmisiä lapsen oikeuksista ja keräävät varoja maailman lapsille.
Opi lisää UNICEF-vapaaehtoisuudesta maksuttoman verkkokurssimme avulla.
