Hyvä kehitys lapsikuolleisuudessa on hidastunut: vuonna 2024 kuoli 4,9 miljoonaa alle viisivuotiasta lasta
YK:n uusi lapsikuolleisuusraportti arvioi ensimmäistä kertaa alle viisivuotiaiden kuolemaan johtaneet syyt. Suurin osa lasten kuolemista voitaisiin estää.
Uusien arvioiden mukaan noin 4,9 miljoonaa lasta kuoli ennen viidettä syntymäpäiväänsä vuonna 2024. Heistä 2,3 miljoonaa oli vastasyntyneitä.
YK:n Levels & Trends in Child Mortality -raportin mukaan alle viisivuotiaiden kuolemat ovat puolittuneet vuodesta 2000. Kuitenkin vuodesta 2015 lähtien lapsikuolleisuus on vähentynyt yli 60 prosenttia hitaammin kuin vuosituhannen alussa.
Tuore raportti tarjoaa yksityiskohtaisen kuvan siitä, kuinka monta lasta, nuorta ja nuorta aikuista kuolee ja missä he kuolevat. Raportti sisältää ensimmäistä kertaa myös kattavat arviot lasten kuolinsyistä.
Tartuntataudit yleisin kuolinsyy varhaislapsuudessa
Vastasyntyneiden kuolemat muodostavat lähes puolet kaikista alle viisivuotiaiden kuolemista. Vastasyntyneiden yleisimpiä kuolinsyitä olivat ennenaikaisen syntymän aiheuttamat komplikaatiot (36 prosenttia) ja synnytyksen aiheuttamat komplikaatiot (21 prosenttia).
Ensimmäisen elinkuukauden jälkeen lasten suurimpia kuolinsyitä olivat tartuntataudit, kuten malaria, ripuli ja keuhkokuume. Malaria oli ikäryhmän suurin yksittäinen kuolinsyy (17 prosenttia). Suurin osa malariakuolemista tapahtui Saharan eteläpuolisessa Afrikassa.
5–24-vuotiaita lapsia ja nuoria kuoli vuoden 2024 aikana 2,1 miljoonaa. Tartuntataudit ja vammat olivat yleisimpiä kuolinsyitä nuorempien lasten keskuudessa. 15–19-vuotiaiden tyttöjen keskuudessa yleisin kuolinsyy oli itsensä vahingoittaminen ja pojilla liikenneonnettomuudet.
Akuutti aliravitsemus vei hengen yli 100 000 alle viisivuotiaalta
Tuoreessa lapsikuolleisuusraportissa arvioidaan myös akuutin aliravitsemuksen aiheuttamia kuolemantapauksia. Vuonna 2024 vakavaan aliravitsemukseen kuoli yli 100 000 alle viisivuotiasta lasta.
Aliravitsemuksen aiheuttamien kuolemantapausten määrä on kuitenkin huomattavasti suurempi, kun otetaan huomioon aliravitsemuksen välilliset vaikutukset. Aliravitsemus heikentää lasten immuunijärjestelmää ja lisää heidän riskiään kuolla muihin sairauksiin.
Maita, joissa aliravitsemukseen kuolleiden lasten määrä oli vuonna 2024 suurin, ovat Pakistan, Somalia ja Sudan.
Konfliktin keskelle syntyvän lapsen riski kuolla on moninkertainen
Lapsikuolemat ovat edelleen hyvin maantieteellisesti keskittyneitä. Vuonna 2024 58 prosenttia kaikista alle viisivuotiaiden kuolemista tapahtui Saharan eteläpuolisessa Afrikassa.
Hauraissa ja konfliktien koettelemissa maissa syntyneiden lasten riski kuolla ennen viidettä syntymäpäiväänsä on lähes kolme kertaa suurempi kuin muualla syntyneiden.
Esimerkiksi merkittävä osa vuoden 2024 malariakuolemista keskittyi maihin, joissa konfliktit, ilmaston aiheuttamat äärisäät, hyönteiset, lääkeresistenssi ja muut biologiset uhat vaikeuttavat ennaltaehkäisyä ja hoidon saatavuutta.
Useimmat lapsikuolemat olisivat estettävissä
Suurin osa vuonna 2024 tapahtuneista lasten kuolemista olisi voitu estää. Erityisesti lasten rokottaminen, aliravitsemuksen hoito ja ammattitaitoinen terveydenhoito synnytyksissä vähentävät lapsikuolleisuutta tehokkaasti.
Investoinnit lasten terveyteen vahvistavat yhteisöjä ja vähentävät tulevaisuuden julkisia menoja. Jokainen lasten eloonjäämiseen investoitu euro voi tuottaa lähes kaksikymmentä euroa sosiaalisia ja taloudellisia hyötyjä.
Muutokset maailmanlaajuisessa kehitysrahoituksessa kuitenkin vaarantavat äitien ja lasten elintärkeän terveydenhuollon siellä, missä lasten hätä on suurin.
