Glenda Meija toimittaa elintärkeät rokotteet El Salvadorin syrjäseutujen lapsille vaikka jalkaisin
Glenda Meija pitää huolta lasten hyvinvoinnista El Salvadorin maaseudulla. UNICEFin tuella hän jakaa elintärkeät rokotteet lapsille syrjäisellä ja vaikeakulkuisella seudulla.

Terveydenhoitoalan ammattilainen Meija työskentelee UNICEFin tukemassa terveystiimissä San Salvadorissa, El Salvadorin maaseudulla. Tyypillisen työpäivänsä aikana hän tekee kotikäyntejä perheiden luo, huolehtii äitien ja vastasyntyneiden terveydestä sekä rokottaa lapsia vaarallisia tauteja vastaan. Meija ja muista alan ammattilaisista koostuvat terveystiimit pitävät huolta lasten terveydestä paikoissa, joissa lapset voisivat muuten jäädä vaille hoitoa. Ilman kotikäyntejä moni lapsi jäisi ilman rokotuksia hankalien välimatkojen ja palvelujen vähyyden vuoksi.
Meija auttaa noin 250 perhettä lähialueellaan. UNICEFin tuella hän ja muut terveydenhoitajat ovat saaneet koulutusta ja välineitä tehostamaan työtään: moottoripyörän, jolla maaseudun pitkät välimatkat taittuvat nopeammin, kylmälaukkuja, jotka takaavat rokotteiden kylmäketjun sekä teknologiaa, jolla työntekijät voivat kirjata ja seurata tietoa käynneistä.
Kun maasto muuttuu liian hankalaksi jopa moottoripyörälle, taittuu loppumatka lasten luokse jalkaisin.
– Uudet tarvikkeet ovat hyviä, esimerkiksi saamani reppu on isompi ja tilavampi kuin aikaisempi reppuni, ja kaikki tarvikkeeni mahtuvat siihen. Nykyään jokaisella työntekijällä on myös oma kylmälaukku, Meija kertoo.
UNICEFin tuen ansiosta Meija kollegoineen tavoittaa entistä suuremman määrän perheitä. Ja kun maasto muuttuu liian hankalaksi jopa moottoripyörälle, taittuu loppumatka lasten luokse jalkaisin.
– Nyt voimme järjestää enemmän käyntejä, kuljettaa enemmän rokotteita ja auttaa perheitä, jotka eivät muuten pääsisi paikalle rokotukseen, Meija kertoo.
Meija huolehtii, että lapset saavat kaikki rokotusohjelman mukaiset perusrokotteet. Vuodesta 2020 rokotusohjelmaan on kuulunut myös HPV-rokote. Rokote on merkittävä askel oikeaan suuntaan El Salvadorissa, jossa yli 2,5 miljoonaa yli 15-vuotiasta naista ja tyttöä on vaarassa saada kohdunkaulansyöpää aiheuttavan tartunnan.
Terveystiimeillä on myös äärimmäisen tärkeä rooli rokotustietoisuuden kasvattamisessa, kuten kolmen lapsen äiti Elida Flores kertoo. Hänen kolme lastansa ovat saaneet kaikki rokotteensa Meijalta ja nyt Elida Flores jakaa tietoa rokotteiden tärkeydestä muille vanhemmille.
– Glenda on selittänyt minulle, miksi lasten rokottaminen on tärkeää ja mitä tauteja rokotteet torjuvat. En halua, että lapseni sairastuvat tauteihin, jotka olisi voitu estää, Flores kertoo.