Lapset tarvitsevat riittävää ja monipuolista ravintoa
Yhdenkään lapsen ei tarvitsisi kärsiä aliravitsemuksesta, sillä maailmassa on riittävästi ruokaa kaikille. Aliravitsemus on silti syynä lähes puoleen alle 5-vuotiaiden lasten kuolemista.
Aliravitsemuksen vaikutukset ovat tuhoisat erityisesti pienen lapsen kehitykselle ja eloonjäämiselle. Lasten vastustuskyky heikkenee ja erilaiset taudit, kuten ripuli, voivat olla tappavia. Kyseessä on siis merkittävä uhka lasten elämälle ja selviämiselle.
Lasten aliravitsemuksen syynä ovat usein köyhyys, epätasa-arvo, heikko hygienia ja taudit. Monipuolisen ravinnon ja imetyksen merkityksestä ei välttämättä ole tarpeeksi tietoa tarjolla. Myös maailmanlaajuinen ruoan hinnan nousu uhkaa lisätä lasten aliravitsemusta erityisesti köyhimmissä maissa.
Lasten ja nuorten lihavuus on ylittänyt alipainon
UNICEFin syksyllä 2025 julkaistun raportin mukaan lihavuus on ohittanut alipainon yleisimpänä ravitsemusongelmana kouluikäisten lasten ja nuorten keskuudessa. Maailmanlaajuisesti 188 miljoonaa lasta ja nuorta, noin kymmenesosa ikäluokasta, kärsii lihavuudesta.
Vaikka aliravitsemus on edelleen merkittävä huolenaihe alle 5-vuotiaiden lasten keskuudessa useimmissa matalan ja keskitulotason maissa, ylipaino ja lihavuus lisääntyy kouluikäisten lasten ja nuorten keskuudessa.
Epäterveellistä ruokaa on tarjolla enenevissä määrin niin kaupoissa kuin kouluissa ja samaan aikaan digitaalinen markkinointi antaa elintarvike- ja juomateollisuudelle tehokkaan pääsyn nuoreen yleisöön.
