1. Äärimmäisen köyhyyden ja nälän poistaminen

Tavoitteeseen liittyvät päämäärät, joilla tavoitteen saavuttamista mitataan:
• Alle dollarilla päivässä elävien määrän puolittaminen vuoteen 2015 mennessä
• Nälkäisten määrän puolittaminen vuoteen 2015 mennessä

Köyhyyden poistaminen alkaa lapsista

Yli 30 prosenttia kehitysmaiden lapsista, yhteensä noin 600 miljoonaa lasta, elää alle dollarilla päivässä.

Vaikka köyhyys vaikuttaa kaikkiin ihmisiin, on sillä syvimmät vaikutukset lapsiin. Se uhkaa lapsen oikeuksia eloonjääntiin, ravintoon ja terveyteen, koulutukseen, osallistumiseen ja turvaan hyväksikäytöltä ja vahingonteoilta. Se uhkaa lapsen kehitystä niin henkisesti kuin fyysisesti. Yli miljardi lasta kärsii syvästi heidän kasvulleen ja kehitykselleen tarpeellisten perustarpeiden ja – palveluiden puutteesta. Joissain maissa tilanne on huomattavasti heikompi kuin toisissa, mutta jopa maiden sisällä saattaa olla suuria eroavaisuuksia, esimerkiksi maaseudun ja kaupunkien lasten tai tyttöjen ja poikien välillä.

Jokainen köyhyydestä johtuva puute tai ongelma johtaa uusiin, entistä vakavampiin ongelmiin. Kun kaksi tai useampia puutteita kohtaa, vaikutukset lapsiin saattavat olla katastrofaaliset. Esimerkiksi äidit, jotka joutuvat hakemaan vettä hyvin kaukaa, eivät pysty valvomaan ja hoitamaan lapsiaan täysipainoisesti. Tämän seurauksena lasten terveys ja kehitys voi vaarantua. Lapsilla, erityisesti tytöillä, jotka joutuvat hakemaan vettä kaukaa, on vähemmän aikaa käydä koulua. Lapset, jotka eivät ole saaneet tarvittavia rokotuksia tai jotka ovat aliravittuja, ovat erityisen alttiita esimerkiksi huonosta sanitaatiosta johtuville taudeille. Köyhyys lisää hiv-aidsin ja aseistettujen konfliktien vaikutuksia. Se myös kasvattaa sosiaalista, taloudellista ja sukupuolista epätasa-arvoa ja heikentää perheiden perusturvaa.

Köyhyys lisää aliravitsemusta, joka on osasyynä puolessa alle 5-vuotiaiden kuolemantapauksista kehitysmaissa. Joka ilta noin 300 miljoonaa lasta menee nukkumaan nälkäisenä. Heistä vain noin 8 prosenttia on nälänhädän tai muun kriisin uhreja. Yli 90 prosenttia heistä kärsii pitkäaikaisesta aliravitsemuksesta. Elämän ensimmäiset vuodet ovat tärkeimpiä niin eloonjäämisen kuin lapsen fyysisen, älyllisen ja henkisen kehityksenkin kannalta. Köyhyyden mukanaan tuomat puutteet estävät lapsen täyden kehityksen ja ovat osaltaan luomassa köyhyyden ja nälän loputonta noidankehää.

Mitä UNICEF tekee vuosituhattavoitteen saavuttamiseksi?

Yhteistyössä hallitusten kanssa UNICEF huolehtii siitä, että kaikki lapset saavat
• huolenpidon tärkeiden ensimmäisten elinvuosien ajan
• tärkeät rokotteet ja perusterveydenhoidon
• hyvälaatuisen ja riittävän peruskoulutuksen
• tietoa ja tukea hiv-aidsin ehkäisyyn
• lapsuuden ilman syrjintää, väkivaltaa tai muunlaista hyväksikäyttöä

Missä mennään tavoitteen saavuttamisessa?

Köyhyydessä elävien määrä on laskussa erityisesti Aasiassa alueen nopeasta talouskasvusta johtuen. Vuosien 1990 ja 2004 välillä alle dollarilla päivässä elävien määrä laski 1,25 miljardista alle miljardiin. Myös Saharan eteläpuolisessa Afrikassa äärimmäisessä köyhyydessä elävien määrä on laskenut 46,8 prosentista 41,1 prosenttiin vuosien 1990 ja 2004 välillä. Kuilu rikkaiden ja köyhien välillä on kuitenkin kasvanut ja erityisesti Saharan eteläpuolisessa Afrikassa matkaa vuosituhattavoitteen saavuttamiseksi on vielä huomattavasti.

Nälkäisten osuuden vähentämisessä on tapahtunut edistystä erityisesti itäisessä Aasiassa, mutta kasvavien väestömäärien ja vähäisen maatalouden kasvun vuoksi jotkin alueet ovat kokeneet myös takaiskuja. Vuodesta 1990 alkaen nälkäisten määrä on kasvanut miljoonilla ja maailmanlaajuisesti 143 miljoonaa alle 5-vuotiasta lasta kärsii aliravitsemuksesta ja sen seurauksista. Nykyisen kehityksen valossa vuosituhattavoitteen saavuttaminen maailmanlaajuisesti on epätodennäköistä vuoteen 2015 mennessä.